La NASA tiene programado para esta noche el amerizaje de la misión Artemis II en el Océano Pacífico, a unas 60 millas de la costa de San Diego, California, poniendo fin a un viaje histórico de 10 días alrededor de la Luna.
El amerizaje está previsto para las 8:07 p.m. EDT (5:07 p.m. hora del Pacífico), cuando la cápsula Orion, bautizada "Integridad" por su tripulación, completará el retorno a la Tierra de los cuatro astronautas a bordo: el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover, la especialista de misión Christina Koch y el especialista Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense.
Artemis II es la primera misión tripulada en orbitar la Luna desde Apollo 17 en diciembre de 1972, lo que convierte este regreso en un hito que cierra más de cinco décadas sin que ningún ser humano viajara al espacio profundo.
Liliana Villarreal, directora de Aterrizaje y Recuperación de la NASA, describió este momento como el más crítico de toda la operación.
"Es el momento más desafiante de la misión para nosotros es esperar el amerizaje después de que el vehículo entre a la atmósfera", señaló.
La cápsula Orion ingresará a la atmósfera terrestre a casi 25,000 millas por hora, desacelerando progresivamente hasta unas 300 millas por hora antes de que su sistema de 11 paracaídas se despliegue en secuencia precisa para reducir la velocidad a unas 20 millas por hora en el momento del impacto con el agua.
Una vez que la cápsula americe, helicópteros y buzos de la Marina de Estados Unidos se acercarán para evaluar el entorno y garantizar que no haya peligros.
Los buzos instalarán una balsa inflable denominada "porche delantero" debajo de la escotilla lateral de Orion para facilitar la extracción de los astronautas, quienes serán subidos individualmente a helicópteros y trasladados al buque de recuperación USS John P. Murtha.
A bordo del buque, los cuatro tripulantes recibirán evaluaciones médicas antes de volar al Centro Espacial Johnson en Houston.
La misión, lanzada el uno de abril desde la plataforma 39B del Centro Espacial Kennedy en Florida a bordo del cohete SLS, acumuló hitos extraordinarios durante sus 10 días en el espacio.
El 6 de abril, la tripulación superó el récord Guinness de mayor distancia recorrida por seres humanos desde la Tierra, alcanzando 406,773 km, por encima de la marca de Apollo 13 que se mantenía desde el 15 de abril de 1970 por más de 56 años.
Ese mismo día, la nave realizó su sobrevuelo lunar aproximándose a 6,543 km de la superficie, con una pérdida de comunicación de 40 minutos al pasar por la cara oculta de la Luna. El ocho de abril, la tripulación abandonó la esfera de influencia lunar y emprendió el regreso a la Tierra.
La misión también marcó varios primeros históricos en su composición: Victor Glover es el primer astronauta afrodescendiente en una misión lunar tripulada, Christina Koch es la primera mujer en participar en una misión de este tipo, y Jeremy Hansen es el primer canadiense en viajar a la órbita lunar.
Villarreal, ingeniera aeroespacial de origen colombiano egresada del Instituto de Tecnología de Georgia, lidera el equipo que ha pasado años desarrollando los procedimientos y equipos para garantizar el éxito de esta operación de recuperación, la última y más tensa prueba del programa Artemis antes de que Artemis III intente el primer alunizaje desde 1972.
La cobertura en vivo del reingreso y amerizaje está disponible en NASA.gov/live, así como en plataformas como YouTube, HBO Max, Amazon Prime y Netflix.
Preguntas Frecuentes sobre la Misión Artemis II
CiberCuba te lo explica:
¿Qué logró la misión Artemis II?
La misión Artemis II logró orbitar la Luna por primera vez desde 1972, marcando un hito significativo en la exploración espacial. Además, superó el récord de la mayor distancia recorrida por humanos desde la Tierra, previamente establecido por la misión Apollo 13.
¿Quiénes formaron parte de la tripulación de Artemis II?
La tripulación de Artemis II estuvo compuesta por el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover, la especialista de misión Christina Koch y el astronauta canadiense Jeremy Hansen. Estos astronautas lograron hitos históricos, como ser los primeros en décadas en viajar a la órbita lunar, con Glover siendo el primer afrodescendiente, Koch la primera mujer, y Hansen el primer canadiense en hacerlo.
¿Cómo fue el amerizaje de la cápsula Orion?
El amerizaje de la cápsula Orion, denominada "Integridad", se llevó a cabo exitosamente en el Océano Pacífico, a unas 60 millas de la costa de San Diego, California. La cápsula desaceleró con un sistema de 11 paracaídas, lo que permitió un aterrizaje seguro en el agua.
¿Cuáles fueron algunos desafíos enfrentados durante la misión?
Durante la misión, uno de los desafíos fue un problema con el inodoro de la nave Orion, que fue resuelto exitosamente por la astronauta Christina Koch. Además, la misión enfrentó la pérdida temporal de comunicación al pasar por la cara oculta de la Luna.
¿Cómo se preparó la NASA para el amerizaje de Artemis II?
La NASA coordinó un operativo de recuperación que incluyó helicópteros y buzos de la Marina de Estados Unidos, quienes instalaron una balsa inflable para facilitar la extracción de los astronautas. Los tripulantes fueron trasladados al buque de recuperación USS John P. Murtha para recibir evaluaciones médicas antes de volar al Centro Espacial Johnson en Houston.
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Este artículo ha sido generado o editado con la ayuda de inteligencia artificial. Ha sido revisado por un editor antes de su publicación.