Miguel Hernández, un niño cubano de apenas 10 años, fue captado en video vendiendo coquitos a 150 pesos la unidad en la calle para contribuir al sustento de su madre y sus tres hermanos, en una escena que resume la profundidad de la crisis que atraviesa la isla.
El video fue publicado en TikTok por la cuenta @losfueraderosca el pasado 7 de mayo y muestra cómo el menor, que sale de la escuela al mediodía, dedica el resto del día a vender coquitos para ayudar a su familia.
En las imágenes, el autor del video le compra los 10 coquitos que llevaba consigo —1,500 pesos en total— y le devuelve el dinero para que pueda reinvertirlo en su pequeño negocio.
«Yo te voy a pagar, yo te voy a dar el dinero de los 10 coquitos que son 1,500 pesos. Y esto es para que cojas este dinero y puedas invertir más en tu negocito y puedas comprar más coquitos», le dijo el hombre al niño.
Miguel tiene tres hermanos: uno de 13 años, uno de cinco y una hermana de dos.
El autor del video también aprovechó el momento para aconsejar al menor: «Eso es bueno para que ayudes a tu familia, ayudes a tus hermanos y seas un hombre. Luchando y no robes nunca, eso es malo. Tienes que estudiar para que seas un hombre bien y para que puedas ayudar a tu familia».
En los comentarios de la publicación, el autor explicó el propósito del video: «Hacemos esto con el fin de crear conciencia y de esta manera también vean cómo ya los niños en Cuba tienen que salir a buscar dinero desde pequeños para poder tener una entrada de dinero a su hogar. Esto no se veía hace años, una muestra de la pobreza y la escasez. Hacemos esto para que muchas personas si los ven haciendo esto los ayuden».
El caso de Miguel no es aislado. En los últimos años se han documentado decenas de situaciones similares en distintas provincias del país: un niño de nueve años en Camagüey vendiendo en la calle, dos niños vendiendo caramelos en La Habana, un adolescente vendiendo polvorones en un parque de Santiago de Cuba y un niño de 14 años conduciendo un bicitaxi para comprar comida a su madre y a su hermana.
El patrón es consistente: menores de entre nueve y 14 años que trabajan informalmente después de la escuela, o incluso faltando a clases, empujados por la crisis económica, la inflación y el éxodo migratorio que ha dejado a muchas familias sin sustento.
Aunque la Constitución y el Código de Trabajo cubanos prohíben el trabajo de menores de 17 años, la necesidad ha normalizado su presencia en las calles. El trabajo infantil se ha expandido en Cuba en medio de la crisis, y el nuevo proyecto de Código de Trabajo de 2026 reitera la prohibición sin abordar las causas estructurales que obligan a los menores a trabajar.
El propio presidente Miguel Díaz-Canel admitió en abril de 2025 la existencia del trabajo infantil y la mendicidad en el país, aunque sin asumir responsabilidad estatal directa: «No podemos dejar que en esta etapa de crisis económica, eso prolifere: los menesterosos, los mendigos, pordioseros, el trabajo informal con niños, el asedio a turistas».
La realidad en las calles cubanas, sin embargo, cuenta una historia diferente a la que reconoce el régimen: la de niños como Miguel que, con apenas 10 años, ya cargan con el peso de sostener a su familia.
Preguntas frecuentes sobre la crisis económica y el trabajo infantil en Cuba
CiberCuba te lo explica:
¿Por qué Miguel, un niño cubano de 10 años, vende coquitos en la calle?
Miguel vende coquitos para contribuir al sustento de su familia, compuesta por su madre y tres hermanos. La crisis económica en Cuba ha empujado a muchos menores a trabajar para ayudar en casa.
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¿Es legal el trabajo infantil en Cuba?
Aunque la Constitución y el Código de Trabajo cubanos prohíben el trabajo de menores de 17 años, la necesidad económica ha normalizado la presencia de niños trabajadores en las calles, reflejando una grave crisis estructural que el gobierno no ha sabido o querido abordar de manera efectiva.
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¿Qué impacto tiene la crisis económica en la vida diaria de los cubanos?
La crisis económica afecta gravemente la vida diaria de los cubanos, quienes enfrentan escasez de productos básicos, inflación descontrolada y salarios que no cubren las necesidades mínimas. Muchos recurren a trabajos informales para sobrevivir, y la ayuda externa se ha vuelto esencial para muchas familias.
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¿Cómo la comunidad cubana está respondiendo a la crisis y el trabajo infantil?
La comunidad cubana, tanto dentro como fuera de la isla, responde con gestos de solidaridad, como comprar productos a los niños vendedores o repartir dinero. Estas acciones buscan aliviar la carga de las familias afectadas, aunque evidencian la incapacidad del régimen para ofrecer soluciones sostenibles.
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Este artículo ha sido generado o editado con la ayuda de inteligencia artificial. Ha sido revisado por un editor antes de su publicación.