Ya hay fecha para el juicio de Nicolás Maduro en Estados Unidos

El juez federal Alvin Hellerstein fijó este miércoles el 1 de junio de 2027 como fecha de inicio del juicio oral contra el expresidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa Cilia Flores, acusados de narcotráfico ante el tribunal federal de Manhattan, según informó Reuters desde Nueva York.

La decisión se produjo durante una audiencia de unos 20 minutos —la tercera desde la captura de Maduro el 3 de enero de 2026— en la que ambos acusados comparecieron vestidos con uniformes de prisión de color beige. La propuesta de esa fecha había sido presentada conjuntamente la noche del martes por la Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York y los abogados de la defensa.

Maduro y Flores permanecen recluidos en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn desde su arresto, y ambos se declararon no culpables en su primera comparecencia el 5 de enero de 2026.

El expresidente venezolano enfrenta cuatro cargos: conspiración de narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína a Estados Unidos, posesión de ametralladoras y artefactos destructivos, y conspiración para poseer esas mismas armas. Cilia Flores responde por cargos relacionados con importación de drogas y posesión de armas. Todos los cargos conllevan penas de hasta cadena perpetua.

Durante la audiencia, el abogado defensor de Maduro, Barry Pollack, anunció que presentará una moción para desestimar el caso alegando que su cliente goza de inmunidad como jefe de un Estado soberano. La defensa tiene plazo hasta el 2 de septiembre de 2026 para presentar ese argumento.

El calendario procesal acordado establece que el gobierno estadounidense entregará la mayor parte del material clasificado en noviembre de 2026, y los equipos legales dispondrán de tiempo hasta principios de 2027 para presentar nuevas mociones antes de que el juicio arranque formalmente. El juez Hellerstein ya había rechazado intentos previos de desestimar la acusación. 

El proceso se desarrolla en un contexto diplomático de alta complejidad. La administración Trump solicitó el martes inmunidad judicial para la presidenta encargada venezolana Delcy Rodríguez en una demanda civil en Florida, mientras que el secretario de Estado Marco Rubio confirmó el inicio de conversaciones de transición en Venezuela para agosto de 2026.

A esa complejidad se suma un posible obstáculo legal: un tratado bilateral de extradición de 1922 entre Estados Unidos y Venezuela incluye una cláusula de arbitraje que, si Caracas la activa formalmente, podría obligar a suspender el proceso. El jurista David Sloss señaló que «no resultaría especialmente sorprendente que la disputa fuera retirada temporalmente de los tribunales y remitida a arbitraje».

En abril de 2026, Washington modificó las sanciones sobre Venezuela para permitir que el gobierno venezolano financie la defensa legal de Maduro y Flores, una decisión que refleja la tensión entre los objetivos judiciales y diplomáticos de la administración Trump respecto a Caracas.

Si el calendario se mantiene, el juicio que podría resultar en cadena perpetua para el exmandatario venezolano comenzará el 1 de junio de 2027, casi año y medio después de su captura.