El espacio aéreo estadounidense acumula este domingo más de 1,454 vuelos cancelados y 2,258 retrasados, según datos de FlightAware registrados a las 9:18 de la mañana, hora del Este, mientras las aerolíneas continúan luchando por recuperar la normalidad operativa tras la mayor paralización aérea del país en décadas.
El origen del caos fue el viernes 13 de noviembre, cuando la Administración Federal de Aviación (FAA) ordenó detener todos los vuelos de salida en el país durante más de cuatro horas y media, tras un fallo de comunicaciones que afectó simultáneamente a los 22 centros regionales de control de tráfico aéreo. El sábado cerró con 6,695 cancelaciones y 9,011 retrasos, cifras que contrastan con las del domingo y reflejan una mejora parcial, aunque la normalidad plena aún no se ha restablecido.
El Departamento de Transporte confirmó que el espacio aéreo está abierto y los sistemas operativos, pero advirtió que las afectaciones residuales se extenderían a lo largo de esta jornada.
American Airlines informó que continuaba recolocando aeronaves, tripulaciones y mercancías para recuperar sus operaciones, mientras que Delta Air Lines mantiene un aviso oficial que cubre viajes del 13 al 15 de noviembre y permite cambios de itinerario sin coste adicional.
En el aeropuerto internacional de Miami, el tablero oficial registraba este domingo cancelaciones hacia Austin, Houston, Las Vegas, Los Ángeles y Nueva York, además de demoras de varias horas en distintas rutas.
Las conexiones entre Miami y Cuba también se vieron afectadas: el vuelo AA2705 de American Airlines a La Habana, previsto para las 10:32 de la mañana, aparecía reprogramado para la 1:45 de la tarde, una demora de tres horas y 13 minutos. El mismo servicio del sábado había sido directamente cancelado. El vuelo AA252 a La Habana pasó de las 2:53 de la tarde a las 3:35; World Atlantic 502 a La Habana salió con más de dos horas de retraso, y el World Atlantic 522 a Camagüey acumuló dos horas y 18 minutos de demora. Otros servicios, como los vuelos AA017 y AA242 a La Habana y el AA1519 a Santiago de Cuba, salieron prácticamente en horario.
La causa técnica del incidente ha sido precisada por el secretario de Transporte, Sean Duffy: el fallo se produjo durante trabajos de sustitución de conexiones de cobre por fibra óptica realizados por el contratista L3Harris Technologies en una instalación remota de la FAA. Un router en proceso de reemplazo comenzó a inundar otros dispositivos de la red con más de 1,000 intentos de conexión cada cuatro o cinco segundos, sobrecargando equipos que incluían routers Cisco de la serie 600 fabricados entre 2001 y 2006.
«Lo que estamos tratando de determinar es si hubo incompetencia, es decir, si fue un error del usuario o del instalador de L3Harris, o si instalaron un router defectuoso», declaró Duffy.
El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, descartó cualquier amenaza externa: «No hemos encontrado absolutamente ninguna prueba de que esto haya sido un ciberataque o un ataque de inteligencia artificial».
El incidente del viernes es solo el tercer ground stop nacional en la historia de la aviación estadounidense, tras el 11 de septiembre de 2001 y el colapso del sistema de avisos a pilotos en enero de 2023.
Para los cubanos y cubanoamericanos, el caos en EE.UU. se suma a una crisis aérea propia en Cuba: diez aeropuertos de la isla mantienen avisos de indisponibilidad de combustible Jet A-1 hasta el 1 de diciembre de 2026, con más de 1,700 vuelos cancelados acumulados durante el año y al menos 11 aerolíneas que han suspendido o reducido operaciones hacia la isla.
Duffy advirtió que la situación podría repetirse si el Congreso no aprueba fondos adicionales para modernizar la infraestructura: «Van a producirse más incidentes como este. Habrá más interrupciones, a menos que el pueblo estadounidense y el Congreso nos digan que construyamos el nuevo sistema».
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