El estelar lanzador Aroldis Chapman, uno de los mejores relevistas de la historia, dejó claro en una reciente entrevista que su conexión con Cuba quedó en el pasado: "No extraño nada".
Pletórico de seguridad, el nacido en la provincia de Holguín ahondó: "No sé si es por el tiempo, pero la verdad es que no. Al principio extrañé el barrio, los amigos, pero ya después, nada".
Durante el diálogo con el periodista dominicano Yancen Pujols en la plataforma de YouTube, el recordista Guinness por el lanzamiento más rápido registrado (105.8 millas por hora) recordó las dificultades que vivió en la isla antes de su salida.
"Cuando era niño, no tenía nada", confesó. Incluso, al recibir su primer cheque como pelotero profesional, lo guardó durante un largo tiempo, aún asimilando el cambio drástico en su vida.
El camino hacia la libertad no fue sencillo para el deportista. En 2008, fue interceptado en un intento de salida ilegal de Cuba mientras se preparaba rumbo a los Juegos Olímpicos de Beijing. A pesar de ese revés, logró finalmente escapar y construir una exitosa carrera en las Grandes Ligas (MLB).
La transición no estuvo exenta de sacrificios. Chapman recordó que pasó alrededor de tres años sin poder reunirse con su familia, hasta que logró llevarlos consigo. "Es bien difícil. Pasé unos años, fueron como tres, hasta que pude traer a mis viejos. Y ya todo fue diferente", relató.
El pitcher también describió las duras condiciones en las que vivió en Cuba como atleta de alto rendimiento. "Mucho entrenamiento y poca alimentación. Viviendo el día a día", expresó, reflejando la precaria realidad que enfrentan muchos deportistas en la isla.
Aroldis Chapman, quien ha dejado su huella en las Grandes Ligas con su potente recta, no solo encontró éxito fuera de Cuba, sino que también dejó atrás un pasado lleno de carencias y restricciones.
Su mensaje, directo y sin nostalgia, refleja la realidad de muchos atletas cubanos que optan por emigrar en busca de un futuro mejor. Actualmente, pese a sus 36 años, sigue viviendo un momento dulce desde el punto de vista deportivo.
"El Misil Cubano" recientemente firmó un contrato de un año y 10.7 millones con los Medias Rojas de Boston y parece estar listo para asumir un nuevo reto en su carrera tras una campaña anterior con los Piratas de Pittsburgh.
La llegada de Chapman a los Red Sox genera altas expectativas, ya que su experiencia y capacidad para dominar en situaciones de alta presión lo convierten en una pieza clave para el bullpen de Boston.
Con 14 temporadas en las Grandes Ligas, 335 juegos salvados y un promedio de 14.7 ponches por cada nueve entradas, el lanzallamas busca reafirmar su lugar entre los mejores relevistas de siempre.
La historia también cuenta que las dos veces que estuvo en Series Mundiales salió por la puerta grande: con los Cubs de Chicago venció en el 2016, y luego lo hizo hace dos temporadas en representación de los Rangers de Texas.
A pesar del paso del tiempo, Chapman sigue siendo un referente del talento cubano en el béisbol profesional, y todo apunta a que estará listo para enfrentar los retos de la competitiva División Este de la Liga Americana en la cercana nueva campaña de la MLB.
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