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El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) puso en vigor con efecto inmediato una nueva política que cambia de manera significativa la forma en que se utilizan las fotografías de los solicitantes de beneficios migratorios, una medida que impacta directamente a procesos como el ajuste de estatus, la renovación de la green card y la naturalización.
La actualización fue dada a conocer inicialmente a través de una alerta informativa y posteriormente detallada en una guía oficial publicada en la web de la agencia.
El cambio establece límites estrictos a la antigüedad de las fotos que USCIS puede reutilizar para emitir documentos migratorios, con el argumento de reforzar la seguridad nacional y reducir el fraude de identidad.
A partir de ahora, USCIS solo podrá reutilizar fotografías faciales que hayan sido tomadas dentro de los tres años previos a la fecha en que el extranjero presente un nuevo formulario ante la agencia.
Si la imagen registrada en el sistema supera ese tiempo, el solicitante tendrá que esperar a que lo citen para hacerse una nueva.
USCIS reforzó el mensaje a través de su cuenta oficial en X, donde advirtió que las amenazas evolucionan constantemente y que, por esa razón, también deben hacerlo los procesos de selección y verificación.
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"Con efecto inmediato, si su foto registrada en el USCIS tiene más de tres años al momento de presentar un nuevo formulario de inmigración, le programaremos una cita para tomarle una nueva foto", recalcó.
La agencia explicó que esta regla entra en vigor de manera inmediata y no contempla períodos de transición.
Otro cambio clave es que USCIS dejará de aceptar fotografías autopresentadas por los solicitantes.
En lo adelante, únicamente se utilizarán imágenes captadas por la propia agencia o por entidades autorizadas.
Según el comunicado oficial, esta decisión busca garantizar que “cada foto que se use en un documento seguro es reciente, precisa y fiable”, condiciones que considera esenciales para prevenir el robo de identidad y otros tipos de fraude.
La medida revierte flexibilizaciones adoptadas durante la pandemia de COVID-19, cuando USCIS permitió el uso de fotografías de hasta 10 años de antigüedad, incluso en casos en los que la apariencia física del solicitante había cambiado de manera significativa.
De acuerdo con la agencia, esas excepciones se mantuvieron vigentes más tiempo del necesario y terminaron poniendo en riesgo su capacidad para verificar identidades y realizar investigaciones de seguridad adecuadas.
En su comunicado, USCIS subrayó que los procesos rigurosos de verificación de antecedentes y de seguridad son fundamentales para la integridad del sistema migratorio estadounidense.
Señaló además que este ajuste está alineado con las prioridades del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) para modernizar los mecanismos de control y cerrar vulnerabilidades en los documentos de identidad.
Aunque la política se aplica de forma general a las solicitudes de beneficios migratorios, USCIS aclaró que ciertos formularios requerirán obligatoriamente una nueva fotografía, sin importar cuándo se haya tomado la última imagen del solicitante o peticionario.
Estos son los formularios que requerirán un nueva foto
Formulario I-90, para reemplazar la tarjeta de residente permanente
Formulario N-600, para solicitar un certificado de ciudadanía
Formulario I-485, de ajuste de estatus
Formulario N-400, de naturalización
La guía publicada también deja claro que la agencia conserva la facultad discrecional de exigir una nueva fotografía en otros casos, aun cuando exista una imagen reciente en sus registros, y establece criterios adicionales relacionados con la edad de los solicitantes.
Preguntas frecuentes sobre las nuevas políticas de USCIS para imágenes y seguridad
¿Cuáles son los nuevos requisitos de fotografía para solicitudes ante el USCIS?
USCIS solo aceptará fotos tomadas dentro de los tres años previos a la presentación de un formulario de inmigración. Además, las imágenes deben ser captadas por la agencia o entidades autorizadas, no por el propio solicitante.
¿Por qué USCIS ha implementado estos cambios en el uso de fotografías?
El objetivo principal de esta medida es reforzar la seguridad nacional y reducir el fraude de identidad. Al garantizar que las fotos sean recientes, USCIS busca prevenir el uso indebido de imágenes antiguas que podrían no reflejar la apariencia actual del solicitante.
¿Cuáles formularios requieren obligatoriamente una nueva fotografía?
Los formularios que requieren una nueva foto son el Formulario I-90, N-600, I-485 y N-400. Estos documentos están relacionados con la renovación de la tarjeta de residente, la solicitud de ciudadanía y el ajuste de estatus.
¿Cómo afectará la nueva política de fotografías a los solicitantes de beneficios migratorios?
Los solicitantes deberán asegurarse de que sus fotos en el sistema de USCIS no tengan más de tres años. Si la foto supera este tiempo, se les programará una cita para tomar una nueva, lo cual podría causar demoras en el proceso de obtención de documentos migratorios.
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