Un video publicado en TikTok muestra cómo cubanos han construido una mini-refinería artesanal para fabricar combustible a partir de plástico y petróleo crudo, en medio de la peor crisis de combustible que ha vivido la isla en décadas.
El clip, publicado el 13 de mayo por el usuario @rafaeltorres1194, dura apenas 62 segundos y muestra un rudimentario sistema donde se quema plástico en un recipiente, los vapores pasan por tuberías improvisadas, se enfrían y condensan, y el líquido resultante —que los autores llaman «petrogasolina» y «nafta»— se recoge como combustible.
«Le echan el plástico aquí, ahí se echa el plástico y se le va candela y pasa por la tubería esta para acá, se evapora... y aquí entra el petrogasolina, aquí se coge petróleo ahí abajo, el petróleo, entonces aquí al petróleo se le saca la gasolina», explica el narrador del video entre risas y exclamaciones de asombro.
El proceso corresponde técnicamente a la pirólisis: la descomposición térmica de materiales orgánicos —en este caso plástico— para obtener un aceite pirolítico o nafta cruda.
Sin embargo, el producto obtenido de forma casera no equivale a gasolina comercial sin tratamiento adicional, y el procedimiento conlleva riesgos graves: altas temperaturas, acumulación de vapores inflamables y posibilidad de incendio o explosión.
El telón de fondo es una crisis de combustible sin precedentes en Cuba: el propio Miguel Díaz-Canel reconoció en abril que el país «carece de combustible absolutamente para casi todo».
Cuba estuvo cuatro meses consecutivos —de diciembre de 2025 a abril de 2026— sin recibir petróleo importado, según admitió el propio gobernante.
El suministro venezolano, históricamente el pilar del abastecimiento cubano, se interrumpió o redujo a cero, y la situación se agravó por la Orden Ejecutiva 14380 firmada por Donald Trump el 29 de enero de 2026, que impone sanciones secundarias a quienes vendan combustible a Cuba.
Rusia donó un cargamento de 730,000 barriles como alivio temporal, pero sin resolver la escasez estructural de un país que necesita entre 90,000 y 110,000 barriles diarios.
El nuevo precio oficial de la gasolina especial B100, fijado en 2,60 dólares por litro el 15 de mayo —el doble de su valor previo—, equivale a cerca del 20% del salario medio mensual cubano por cada litro.
En el mercado informal, la situación es aún más extrema: tres litros de gasolina llegaron a costar 16,000 pesos cubanos en junio de 2026, según reportes recientes.
En abril, la espera para comprar gasolina superó las 15 horas en algunos casos, con ventas limitadas a 20 litros por vehículo.
Este invento casero se enmarca en una larga tradición de ingenio forzado por la crisis: fogones con hojas de almendrón, hornos artesanales con tanques viejos, ventiladores recargables con baterías recicladas, y ahora mini-refinerías improvisadas de pirólisis.
El video no es solo una curiosidad viral: es el retrato de una sociedad que, ante la ausencia total del Estado, recurre a soluciones peligrosas y precarias para sobrevivir.
Preguntas Frecuentes sobre la Crisis de Combustible en Cuba y el Ingenio Cubano
CiberCuba te lo explica:
¿Cómo están produciendo combustible los cubanos en medio de la crisis?
Los cubanos han construido mini-refinerías artesanales para fabricar combustible a partir de plástico y petróleo crudo. Este proceso, conocido como pirólisis, implica la descomposición térmica de plásticos para obtener un aceite que llaman "petrogasolina". Sin embargo, este método conlleva riesgos significativos como incendios o explosiones y el producto no es equivalente a la gasolina comercial sin un tratamiento adicional.
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¿Cuál es la causa principal de la crisis de combustible en Cuba?
La crisis de combustible en Cuba se debe a la interrupción de suministros internacionales, especialmente de Venezuela, y las sanciones impuestas por la Orden Ejecutiva 14380 de Donald Trump, que prohíbe a terceros países vender combustible a Cuba. Esta situación ha generado una escasez crítica que afecta a toda la economía cubana.
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¿Qué impacto tiene la escasez de combustible en la vida diaria de los cubanos?
La escasez de combustible ha llevado a colas de más de 15 horas para comprar gasolina, aumentos exorbitantes de precios tanto en mercados oficiales como informales, y severas restricciones en el transporte y la generación eléctrica. Estas condiciones han forzado a la población a recurrir a métodos alternativos y peligrosos para obtener combustible y seguir adelante con sus vidas diarias.
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¿Qué soluciones ha propuesto el gobierno cubano ante la crisis de combustible?
El gobierno cubano ha intentado buscar nuevos suministros de combustible y ha promovido el uso de alternativas como la pirólisis de plásticos para producir aceites combustibles. Sin embargo, estas soluciones son parciales y no han logrado resolver el problema estructural de la escasez de combustible en la isla.
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Este artículo ha sido generado o editado con la ayuda de inteligencia artificial. Ha sido revisado por un editor antes de su publicación.