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Los bancos de alimentos en Florida están enfrentando serias dificultades para cubrir la creciente demanda de asistencia, tras los recortes presupuestarios aplicados por el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) de la Casa Blanca.
Las reducciones han afectado a programas clave del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA), provocando una caída de hasta el 40% en el presupuesto anual de entidades como Feeding South Florida, que atiende a más de 1.2 millones de personas en cuatro condados del sur del estado, de acuerdo con CBS News.
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La situación refleja una tendencia nacional agravada por los recortes de unos 1,000 millones aplicados en marzo a dos programas federales que permitían a escuelas y bancos de alimentos comprar alimentos directamente de agricultores locales.
Cadenas rotas: menos comida, más necesidad
El director ejecutivo de Feeding South Florida, Paco Vélez, lamentó que los recortes federales han dejado estanterías vacías desde febrero. “No solo ha afectado nuestra capacidad de servir, sino también la posibilidad de que las familias sobrevivan en el sur de Florida y en todo el país”, explicó.
Con un presupuesto anual de 37 millones, la pérdida del 40% representa una crisis operativa que ha obligado a reducir entregas y enfrentar una demanda creciente, con más personas que nunca acudiendo por ayuda.
Pastores y agricultores también golpeados
La iglesia Ebenezer Church, en South Miami, ha visto cómo la fila de autos para recibir alimentos crece semana a semana. Su pastor, Roberto Blanco, reporta que recibe menos productos del almacén de Feeding South Florida, lo que limita su capacidad de asistencia.
Los agricultores locales también están siendo afectados. East Coast Farm and Vegetables, ubicada cerca de Parkland, había trabajado con el programa federal para recolectar y empacar excedentes agrícolas destinados a familias necesitadas.
Mientras tanto, las organizaciones benéficas trabajan a contrarreloj para mantener la asistencia, pese a la falta de recursos. “Hay desesperación”, admitió Paco Vélez. “Estamos haciendo lo que podemos, pero no es suficiente”.
Malas noticias para migrantes con asilo y parole humanitario que reciben Food Stamps
Una nueva propuesta legislativa, impulsada por los republicanos en la Cámara de Representantes y que forma parte de las promesas de campaña de Donald Trump, podría marcar un antes y un después en el acceso a los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP).
La iniciativa no solo endurece los requisitos laborales para los beneficiarios, sino que limita el acceso al programa para ciertos inmigrantes con presencia legal, incluyendo aquellos bajo asilo y parole humanitario.
Uno de los aspectos más relevantes es el aumento de los requerimientos laborales. En la actualidad, los adultos sin dependientes de hasta 54 años deben demostrar que trabajan para ser elegibles.
La nueva propuesta “contempla que las personas tengan que mostrar evidencia de un trabajo por mucho más tiempo, hasta los 64 años”.
Asimismo, se endurecen las condiciones para padres con hijos pequeños.
Hoy, algunos están exentos de demostrar empleo hasta que el hijo cumpla los 18 años.
La legislación proyectada reduciría esa edad a tan solo 7 años, lo que podría excluir a un segmento importante de familias que dependen del SNAP para su seguridad alimentaria.
Restricciones para migrantes con estatus legal
Otro eje central del proyecto es la limitación del acceso al programa SNAP para ciertos inmigrantes con presencia legal en el país.
Aunque el SNAP “nunca ha estado abierto para los inmigrantes indocumentados”, actualmente pueden acceder aquellos que cumplen ciertas condiciones, como “haber vivido en EE.UU. por al menos cinco años, estar recibiendo ayuda por discapacidad y ser un menor de 18 años”, según precisa el Departamento de Agricultura.
Esto excluiría explícitamente a quienes han sido admitidos bajo las figuras de asilo o parole humanitario, quienes perderían la posibilidad de recibir asistencia alimentaria federal.
Este mismo criterio se aplicaría a otros beneficios, como el Crédito Tributario de Prima (Premium Tax Credit), que actualmente ayuda a cubrir el costo del seguro médico adquirido en el mercado de seguros de salud.
Nueva carga financiera para los estados
La propuesta también contempla modificar el modelo de financiamiento de SNAP, actualmente sostenido al 100% por el gobierno federal.
De aprobarse el proyecto, los estados tendrían que “poner el 5% de los costos del programa a partir del año fiscal 2028 y el 75% de sus costos administrativos”.
Además, los estados que “reflejen errores al dar a las personas ayuda de este programa” enfrentarían aún más responsabilidades financieras.
Por ejemplo, “si un estado registra una tasa de errores de 10% o más, tendrá que cubrir el 25% de los costos del programa”, se lee en el borrador.
Críticas desde los bancos de alimentos
Los recortes a SNAP serían, según sus críticos, los más severos en la historia del país.
“Una propuesta que se está considerando en el Congreso podría conducir al mayor recorte de asistencia alimentaria en la historia de Estados Unidos”, alertan organizaciones como el Banco de Alimentos Comunitario del Gran Pittsburgh.
Esta institución instó a los legisladores a “rechazar los recortes propuestos al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) y Medicaid” y expresó que las consecuencias serían “devastadoras”.
En un contexto en el que “casi 50 millones de estadounidenses enfrentan inseguridad alimentaria, la tasa más alta en más de una década”, señalan que este es el “peor momento posible para recortar el SNAP”.
Impacto de los recortes presupuestarios en los bancos de alimentos de Florida
¿Cómo afectan los recortes del DOGE a los bancos de alimentos en Florida?
Los recortes presupuestarios del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) han afectado gravemente a los bancos de alimentos en Florida. Estos recortes han reducido hasta un 40% el presupuesto de entidades clave como Feeding South Florida, que ahora enfrentan dificultades para cubrir la creciente demanda de asistencia alimentaria.
¿Qué programas han sido afectados por estos recortes presupuestarios?
Los recortes han afectado a programas clave del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA), que permitían a escuelas y bancos de alimentos comprar alimentos directamente de agricultores locales. Esto ha provocado una caída significativa en la capacidad de estas organizaciones para adquirir y distribuir alimentos a las comunidades necesitadas.
¿Cómo ha impactado el robo de cocinas móviles a Feeding South Florida?
El robo de dos cocinas móviles educativas de Feeding South Florida ha sido un duro golpe para sus programas comunitarios. Este incidente limita su capacidad para ofrecer clases prácticas de cocina a comunidades vulnerables, afectando directamente a su misión de mejorar la seguridad alimentaria en la región.
¿Qué cambios propone la nueva legislación sobre el acceso al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP)?
La nueva propuesta legislativa, impulsada por los republicanos, endurece los requisitos laborales para los beneficiarios del SNAP y limita el acceso a ciertos inmigrantes con presencia legal. Esto incluye aumentar la edad para demostrar empleo y restringir el acceso a inmigrantes bajo asilo y parole humanitario.
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