El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó este jueves que ordenó ataques aéreos “poderosos y letales” contra objetivos del grupo terrorista ISIS en el noroeste de Nigeria, en respuesta a lo que calificó como una escalada de asesinatos masivos de cristianos en ese país africano.
En un mensaje difundido por la Casa Blanca y por el recién renombrado Departmento de Guerra, Trump afirmó que la operación fue ejecutada en la noche de Navidad, bajo su autoridad como Comandante en Jefe, y advirtió que habrá más acciones militares si continúan las matanzas.
“ISIS ha estado atacando y asesinando brutalmente, principalmente, a cristianos inocentes, a niveles no vistos en muchos años, incluso siglos”, declaró el mandatario.
“Les advertí que, si no detenían la masacre de cristianos, habría consecuencias. Esta noche las hubo”, afirmó.
Según Trump, las fuerzas estadounidenses ejecutaron “numerosos ataques perfectos”, y subrayó que su Gobierno “no permitirá que el terrorismo islámico radical prospere”.
El presidente cerró su mensaje deseando “Feliz Navidad” y bendiciones a las fuerzas armadas estadounidenses.
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El secretario de Guerra, Pete Hegseth, confirmó la operación y señaló que los bombardeos cumplieron la advertencia emitida por Trump semanas atrás.
“El presidente fue claro: las matanzas de cristianos en Nigeria deben terminar. ISIS lo comprobó esta noche”, escribió en redes sociales.
Hegseth añadió que la operación contó con cooperación del Gobierno de Nigeria, aunque las autoridades de ese país no han ofrecido, hasta el momento, un balance oficial de víctimas o daños.
La decisión se produce tras una ola de ataques contra iglesias, escuelas y comunidades cristianas en Nigeria.
En las últimas semanas, hombres armados asaltaron templos, secuestraron a decenas de fieles y raptaron a cientos de estudiantes en distintos estados del país.
Como parte de su respuesta, la administración Trump anunció recientemente restricciones de visado contra personas implicadas en violaciones graves de la libertad religiosa.
El secretario de Estado, Marco Rubio, explicó que la política permitirá negar visas a quienes hayan “dirigido, apoyado o participado” en actos de persecución religiosa, así como, en algunos casos, a sus familiares inmediatos.
Trump también designó a Nigeria como “país de especial preocupación” por la persecución religiosa, una calificación que el Gobierno nigeriano ha rechazado.
“Estados Unidos no puede quedarse de brazos cruzados mientras ocurren estas atrocidades”, reiteró Rubio, alineándose con la postura del presidente.
El pasado 2 de noviembre Trump instruyó al Departamento de Guerra preparar posibles acciones militares en Nigeria y amenazó con retirar toda la ayuda a ese país si el gobierno no contribuir a frenar las matanzas.
Los ataques ordenados en Navidad marcan una de las acciones militares más directas de EE. UU. en África Occidental bajo la actual administración.
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