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El secretario de Estado Marco Rubio anunció este jueves las sanciones contra Unión Cuba-Petróleo (CUPET), la empresa estatal cubana que controla la importación, refinación y distribución de combustibles en la isla, en virtud de la Orden Ejecutiva 14404 del presidente Trump.
Rubio hizo el anuncio a través de su cuenta oficial en X y acusó directamente a la cúpula del régimen de haber convertido la energía en un instrumento de represión y enriquecimiento ilícito.
«Las élites comunistas cubanas han instrumentalizado la energía como herramienta de control social y lucro cleptocrático», escribió Rubio en su publicación.
El secretario de Estado detalló el uso que el régimen ha dado al combustible durante décadas.
«El régimen ha robado y acaparado el combustible disponible, utilizándolo para el avión privado de los Castro, las fuerzas de seguridad empleadas para reprimir al pueblo cubano, para mantener iluminados hoteles turísticos vacíos y para transportar personas en autobuses para protestas falsas y maniobras políticas», añadió.
Todo eso, subrayó Rubio, ocurrió «mientras el pueblo cubano sufría apagones y esperaba semanas para llenar el tanque de sus autos».
En el comunicado oficial que acompañó la sanción, Rubio afirmó que la energía ha sido utilizada durante mucho tiempo por el gobierno cubano como una herramienta de «represión y cleptocracia para su propio beneficio».
Según el secretario de Estado, los dirigentes de la isla han desviado recursos energéticos para abastecer a las fuerzas militares y de inteligencia, revender combustible en mercados secundarios y utilizar el racionamiento como mecanismo de control social.
Rubio cerró su anuncio con un mensaje directo sobre los objetivos de Washington:
«El presidente Trump desea un nuevo futuro para el pueblo cubano con mayor libertad y oportunidades económicas y políticas. Hasta entonces, continuaremos atacando la capacidad del régimen comunista para utilizar su comercio de energía para promover su agenda corrupta y reprimir violentamente al pueblo cubano».
La sanción cierra el paso al acuerdo Vanguard-CUPET
En su comunicado oficial, el Departamento de Estado recordó además que CUPET controla activos que fueron expropiados ilegalmente a propietarios estadounidenses. Rubio explicó que la designación fue realizada conforme a la Sección 2(a)(i)(A) de la Orden Ejecutiva 14404, por operar en el sector energético de la economía cubana.
«Mientras los cubanos de a pie esperan semanas para llenar el tanque de sus autos y sufren apagones constantes, la familia Castro viaja en un jet privado, el gobierno transporta manifestantes falsos en autobuses para maniobras publicitarias y el régimen prioriza mantener el suministro eléctrico en hoteles turísticos de lujo», afirmó Rubio en el comunicado.
La nota oficial precisa además que todos los bienes e intereses patrimoniales de CUPET que se encuentren en Estados Unidos o bajo control de personas estadounidenses quedan bloqueados y sujetos a supervisión de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro.
Asimismo, las restricciones se extienden a cualquier entidad que sea propiedad, individual o conjuntamente, en un 50 % o más de personas o empresas sancionadas.
El Departamento de Estado subrayó que las prohibiciones alcanzan cualquier transacción que involucre fondos, bienes o servicios relacionados con la entidad designada, salvo que exista una licencia específica o una exención autorizada por la OFAC.
El anuncio llega un día después de que se revelara que Vanguard Energy, empresa de Coral Gables (Florida), presuntamente había firmado un contrato con una agencia importadora cubana para arrendar instalaciones de CUPET y enviar más de 250,000 barriles de gasolina y diésel por viaje, lo que fue descrito como el mayor envío de combustible estadounidense a Cuba desde la era Eisenhower.
Sin embargo, el mismo miércoles, el Departamento de Estado desmintió haber autorizado esa operación, señalando que «las sanciones de la administración Trump siguen vigentes a falta de una guía específica o una licencia en contrario».
La designación de CUPET como entidad sancionada cierra definitivamente cualquier ambigüedad legal: ninguna empresa estadounidense podrá operar a través de sus instalaciones sin violar las sanciones federales.
Una escalada sostenida contra el aparato económico del régimen
La sanción a CUPET es la segunda gran acción bajo la EO 14404 en menos de cinco semanas.
El 7 de mayo, Rubio ya había formalizado sanciones contra GAESA, el conglomerado militar-empresarial que controla el turismo y las importaciones cubanas, junto a su presidenta ejecutiva Ania Guillermina Lastres Morera y la empresa Moa Nickel S.A.
El 19 de mayo, Rubio anticipó públicamente que vendrían más sanciones contra las élites del régimen bajo la misma orden ejecutiva.
La EO 14404 también introdujo sanciones secundarias para empresas e instituciones financieras extranjeras que mantuvieran vínculos con entidades sancionadas, lo que llevó a navieras como Hapag-Lloyd y CMA CGM a suspender operaciones con Cuba en mayo.
El Departamento de Estado advirtió este jueves que las personas y compañías extranjeras que realicen negocios con entidades sancionadas o con organizaciones vinculadas a los sectores energético, militar, financiero, minero o de seguridad de la economía cubana pueden exponerse a medidas punitivas estadounidenses. La advertencia incluye expresamente a instituciones financieras extranjeras que faciliten operaciones relacionadas con CUPET.
«La Administración Trump continuará atacando la capacidad de Cuba para utilizar el comercio de energía como medio para impulsar su agenda corrupta y su aparato de seguridad represivo», señaló Rubio al anunciar la medida.
El comunicado añade que la decisión también responde a los objetivos de la emergencia nacional declarada en la Orden Ejecutiva 14380, titulada Abordar las amenazas a Estados Unidos por parte del Gobierno de Cuba, y al Memorando Presidencial de Seguridad Nacional 5 (NSPM-5), que orienta al gobierno estadounidense a promover los derechos humanos, el estado de derecho, la libre empresa y la democracia en Cuba.
Washington también recordó que las sanciones tienen como finalidad modificar conductas y no únicamente castigar. «El objetivo último de las sanciones no es castigar, sino propiciar un cambio positivo en el comportamiento», concluye el comunicado.
Cuba, en la peor crisis energética de su historia
Las sanciones llegan en el peor momento energético que ha vivido la isla en décadas.
Desde enero de 2026, el suministro de petróleo venezolano se interrumpió tras la captura de Nicolás Maduro, y México detuvo sus envíos por temor a aranceles estadounidenses.
El déficit eléctrico alcanzó un récord de 2,153 MW el 13 de mayo, con apagones de hasta 22 horas diarias en La Habana y más de cuarenta horas consecutivas en zonas del oriente cubano.
El propio ministro de Energía cubano, Vicente de la O Levy, admitió en mayo que Cuba no tenía «absolutamente nada de fuel, de diésel, solo gas acompañante».
Actualmente, Cuba genera menos de 1,000 megavatios de electricidad, apenas un tercio de los aproximadamente 3,000 MW que necesita para cubrir la demanda nacional.
La crisis ha detonado una ola de protestas sin precedentes: el Observatorio Cubano de Conflictos registró 1,311 manifestaciones solo en mayo de 2026, con cacerolazos, barricadas y fogatas en al menos 12 municipios habaneros.
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