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El secretario de Estado Marco Rubio anunció este jueves la designación de Unión Cuba-Petróleo (CUPET) como entidad sancionada bajo la Orden Ejecutiva 14404 firmada por el presidente Trump el pasado 1 de mayo, en lo que representa el golpe más directo hasta ahora contra la columna vertebral energética del régimen cubano.
La sanción se aplica en virtud de la Sección 2(a)(i)(A) de dicha orden ejecutiva, por operar en el sector energético de la economía cubana, y bloquea de inmediato todos los bienes e intereses de CUPET en territorio estadounidense o en posesión de personas sujetas a la jurisdicción de EE.UU.
Las empresas extranjeras que realicen transacciones con CUPET o que operen en los sectores de energía, defensa, metales, servicios financieros o seguridad de Cuba quedan expuestas a sanciones secundarias.
Rubio fue contundente al explicar las razones de la medida: «Las élites comunistas cubanas han instrumentalizado la energía como herramienta de control social y lucro cleptocrático».
El funcionario detalló que «el régimen ha robado y acaparado el combustible disponible, utilizándolo para el avión privado de los Castro, las fuerzas de seguridad empleadas para reprimir al pueblo cubano, para mantener iluminados hoteles turísticos vacíos y para transportar personas en autobuses para protestas falsas y maniobras políticas».
Todo esto, subrayó, «mientras el pueblo cubano sufría apagones y esperaba semanas para llenar el tanque de sus autos».
La designación de CUPET llega un día después de que se revelara que Vanguard Energy, empresa con sede en Coral Gables, Florida, había firmado un contrato con una agencia importadora cubana para arrendar instalaciones de CUPET y enviar más de 250,000 barriles de gasolina y diésel por viaje, descrito como el mayor envío de combustible estadounidense a Cuba desde la era Eisenhower.
El mismo miércoles, el Departamento de Estado desmintió haber autorizado esa operación, señalando que «las sanciones de la administración Trump siguen vigentes a falta de una guía específica o una licencia en contrario».
Ahora, la designación de CUPET cierra definitivamente cualquier ambigüedad legal.
Rubio cerró su anuncio con un mensaje que define la postura de Washington: «El presidente Trump desea un nuevo futuro para el pueblo cubano con mayor libertad y oportunidades económicas y políticas. Hasta entonces, continuaremos atacando la capacidad del régimen comunista para utilizar su comercio de energía para promover su agenda corrupta y reprimir violentamente al pueblo cubano».
Esta es la segunda gran acción bajo la EO 14404 en menos de cinco semanas.
El 7 de mayo, Rubio ya había formalizado sanciones contra GAESA, el conglomerado militar-empresarial que controla el turismo y las importaciones cubanas, junto a su presidenta ejecutiva y la empresa Moa Nickel S.A.
El 19 de mayo, Rubio anticipó que vendrían más sanciones contra las élites del régimen, y días después EE.UU. sancionó a la inteligencia cubana, el MININT y la PNR bajo la misma orden ejecutiva.
En mayo, las navieras Hapag-Lloyd y CMA CGM ya habían suspendido operaciones con Cuba tras la entrada en vigor de esas sanciones secundarias.
Las medidas llegan en el peor momento energético que ha vivido la Isla en décadas.
Desde enero, el suministro de petróleo venezolano se interrumpió tras la captura de Nicolás Maduro, y México detuvo sus envíos por temor a aranceles estadounidenses.
El déficit eléctrico alcanzó un récord de 2,153 MW el 13 de mayo, con apagones de hasta 22 horas diarias en La Habana y más de cuarenta horas consecutivas en zonas del oriente cubano.
El propio ministro de Energía cubano, Vicente de la O Levy, admitió en mayo que Cuba no tenía «absolutamente nada de fuel, de diésel, solo gas acompañante».
La crisis ha detonado una ola de protestas sin precedentes: el Observatorio Cubano de Conflictos registró 1,311 manifestaciones solo en mayo de 2026, con cacerolazos, barricadas y fogatas en al menos 12 municipios habaneros.
Preguntas Frecuentes sobre las Sanciones a CUPET y la Crisis Energética en Cuba
CiberCuba te lo explica:
¿Por qué Estados Unidos sancionó a CUPET?
Estados Unidos sancionó a CUPET por operar en el sector energético de Cuba, lo que se considera que contribuye al régimen cubano en sus prácticas de represión y control social. Según Marco Rubio, las élites comunistas han utilizado la energía para el lucro cleptocrático y para mantener el control social, mientras el pueblo cubano sufre apagones y escasez de combustible.
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¿Qué implica la sanción a CUPET para las empresas extranjeras?
Las empresas extranjeras que realicen transacciones con CUPET o en sectores clave de la economía cubana pueden enfrentar sanciones secundarias. Esto significa que podrían ser incluidas en la lista de Nacionales Especialmente Designados (SDN) de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), lo que les impone restricciones significativas en sus operaciones comerciales.
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¿Cómo afecta la crisis energética actual a Cuba?
Cuba enfrenta una de sus peores crisis energéticas en décadas, con un déficit eléctrico récord y apagones prolongados. La interrupción del suministro de petróleo venezolano y la suspensión de envíos mexicanos han agravado la situación, dejando al país con una capacidad de generación eléctrica muy por debajo de la demanda necesaria.
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¿Cuál es el impacto de las sanciones de Estados Unidos en la economía cubana?
Las sanciones de Estados Unidos buscan ahogar económicamente al régimen cubano, impidiendo que el Estado acceda a recursos energéticos que son cruciales para su funcionamiento. Esto ha incrementado la presión sobre el gobierno, mientras el pueblo cubano enfrenta una crisis económica sin precedentes, con una contracción significativa del PIB y una ola de protestas por la escasez de recursos básicos.
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