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El acuerdo que prometía convertirse en el mayor envío de combustible estadounidense a Cuba en más de seis décadas terminó suspendido apenas días después de ser anunciado. Ahora, un análisis especializado asegura que el desenlace era previsible.
Paul Kaye, vicepresidente del Consejo de Comercio y Economía Estados Unidos-Cuba, comparó el frustrado proyecto de Vanguard Energy con el acuerdo firmado en 2018 entre las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) y la Federación Cubana de Béisbol (FCB), una iniciativa que también terminó bloqueada por Washington tras detectarse que implicaba pagos a una entidad controlada por el régimen cubano.
Según Kaye, tanto el caso de la MLB como el de Vanguard comparten un mismo error: avanzar en operaciones con Cuba sin una coordinación suficiente con organismos clave del gobierno estadounidense encargados de supervisar las sanciones y las relaciones con la isla.
"La estrategia más prudente es contactar directamente con la Oficina de Industria y Seguridad (BIS), la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), el Departamento de Estado y el Consejo de Seguridad Nacional antes de hacer pública cualquier transacción relacionada con Cuba", sostuvo el experto.
La comparación surge después de que Vanguard Energy suspendiera sus planes de enviar 250,000 barriles de combustible a Cuba tras las sanciones impuestas por la administración de Donald Trump contra CUPET, la petrolera estatal cubana.
La compañía de Coral Gables había anunciado un acuerdo para utilizar instalaciones de almacenamiento de CUPET y distribuir combustible destinado a grupos humanitarios, embajadas y actores del sector privado no estatal. Sin embargo, pocos días después, el secretario de Estado Marco Rubio anunció la inclusión de CUPET en la lista de entidades sancionadas por Estados Unidos.
Para Kaye, la designación era una posibilidad fácilmente anticipable.
El analista recordó que CUPET figura como demandada en un litigio presentado por Exxon Mobil bajo el Título III de la Ley Helms-Burton, un caso que actualmente espera una decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos. Además, la petrolera estatal forma parte del sector energético cubano, uno de los objetivos prioritarios de la nueva política de sanciones impulsada por Washington.
El experto estableció un paralelismo con el acuerdo alcanzado en diciembre de 2018 entre la MLB y la Federación Cubana de Béisbol. En aquel momento, la liga estadounidense pretendía permitir la contratación directa de peloteros cubanos, pero el pacto fue rechazado por la administración Trump al considerar que los pagos previstos beneficiarían al gobierno cubano.
En contraste, Kaye señaló como ejemplo exitoso la primera inversión directa autorizada por Estados Unidos en una pequeña empresa privada cubana en 2022. A diferencia de los otros dos casos, esa operación estuvo precedida por aproximadamente un año de consultas, reuniones y negociaciones con distintas agencias federales antes de recibir la licencia correspondiente de la OFAC.
La suspensión del proyecto de Vanguard no solo deja en el aire una operación que habría representado uno de los mayores suministros de combustible estadounidense a Cuba desde 1960. También refuerza el mensaje de que, bajo la actual política de presión de Washington, cualquier negocio que involucre entidades estatales cubanas enfrenta obstáculos legales y políticos cada vez más difíciles de superar.
Para Kaye, las señales estaban ahí desde el principio. La pregunta ahora es si otras empresas interesadas en hacer negocios con Cuba tomarán nota de una historia que, según su análisis, terminó exactamente como podía esperarse.
Preguntas frecuentes sobre el acuerdo energético entre Vanguard Energy y Cuba
CiberCuba te lo explica:
¿Por qué se suspendió el envío de combustible de Vanguard Energy a Cuba?
El envío de combustible se suspendió debido a las sanciones federales impuestas por EE.UU. a la petrolera estatal cubana CUPET. Estas sanciones bloquearon el uso de las instalaciones de CUPET, que eran clave para el proyecto de Vanguard Energy. Además, estas acciones formaron parte de la política de máxima presión de la administración Trump contra entidades estatales cubanas.
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¿Qué similitudes existen entre el acuerdo de Vanguard Energy y el de la MLB con Cuba?
Ambos acuerdos fallaron por falta de coordinación con organismos clave del gobierno estadounidense. En el caso de la MLB, el acuerdo fue bloqueado porque implicaba pagos a una entidad controlada por el régimen cubano. De manera similar, el acuerdo de Vanguard Energy no logró cumplir con las normativas de sanciones debido a la falta de licencias específicas y comunicación con entidades como la OFAC y el Departamento de Estado.
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¿Cómo afecta a otras empresas la suspensión del acuerdo de Vanguard Energy con Cuba?
La suspensión envía una señal clara sobre los riesgos legales y políticos de operar con entidades estatales cubanas bajo las sanciones actuales de EE.UU. Las empresas deben ser conscientes de que cualquier transacción con Cuba puede enfrentar obstáculos significativos si no se coordinan adecuadamente con las agencias federales de Estados Unidos encargadas de supervisar las sanciones.
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¿Qué impacto tiene la sanción a CUPET en la crisis energética de Cuba?
La sanción a CUPET agrava aún más la crisis energética de Cuba, que ya enfrenta apagones prolongados y escasez de combustible. Con la interrupción de suministros de Venezuela y México, la capacidad de Cuba para satisfacer su demanda energética se ha visto seriamente comprometida, lo que ha llevado a apagones de hasta 22 horas diarias en algunas zonas.
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