Alex Saab, el empresario colombiano-venezolano señalado por fiscales estadounidenses como el principal testaferro y operador financiero de Nicolás Maduro, se declaró culpable este martes de un cargo de conspiración para lavar instrumentos monetarios ante la jueza federal Kathleen M. Williams, en el Tribunal del Distrito Sur de Florida, en Miami. La sentencia formal quedó fijada para el 20 de enero de 2027.
Como parte del acuerdo con la fiscalía, Saab se comprometió a decomisar 195 millones de dólares en ganancias ilícitas y a cooperar plenamente con las investigaciones federales en curso, incluidos interrogatorios por parte de agentes estadounidenses.
El delito al que se declaró culpable conlleva una pena máxima de 20 años de prisión, aunque los fiscales indicaron que recomendarán una condena inferior al tope y podrían solicitar reducciones adicionales en función del alcance de su colaboración.
El esquema por el que fue acusado involucra el desvío de fondos procedentes de contratos del gobierno venezolano, entre ellos los del programa CLAP —diseñado para distribuir alimentos y medicinas a la población—, mediante empresas fantasma, registros de envío falsificados y cuentas bancarias en múltiples países para ocultar el origen del dinero.
La declaración de culpabilidad de Saab es considerada potencialmente decisiva para investigaciones más amplias sobre el entorno chavista, en particular tras la captura de Maduro por fuerzas estadounidenses el 3 de enero de 2026.
La historia judicial de Saab acumula varios capítulos. Fue detenido por primera vez en Cabo Verde en junio de 2020 cuando hacía escala en un vuelo hacia Irán, y extraditado a Estados Unidos en octubre de 2021 para enfrentar cargos por lavado de dinero, sobornos y conspiración.
En diciembre de 2023 fue liberado como parte de un canje de detenidos entre Washington y Caracas, y regresó a Venezuela, donde el oficialismo lo recibió como figura política. Al pisar suelo venezolano, declaró: «Estoy orgulloso de servir a este gobierno».
El giro llegó en febrero de 2026, cuando fue nuevamente detenido en Venezuela y deportado a Estados Unidos. En mayo de ese año fue formalmente acusado en Miami de lavado de dinero, conspiración y soborno a altos funcionarios venezolanos para lucrarse con contratos gubernamentales.
Su confesión y la cooperación acordada con la fiscalía abren una nueva vía de investigación criminal contra el entorno del chavismo, cuyo alcance dependerá en buena medida de la información que Saab aporte antes de que la jueza Williams dicte sentencia en enero.
Preguntas frecuentes sobre el caso de Alex Saab y su impacto en el régimen chavista
CiberCuba te lo explica:
¿Por qué Alex Saab se declaró culpable de lavado de dinero en Estados Unidos?
Alex Saab se declaró culpable de un cargo de conspiración para lavar instrumentos monetarios, como parte de un acuerdo con la fiscalía estadounidense. Este acuerdo incluye el decomiso de 195 millones de dólares y su cooperación con investigaciones federales en curso.
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¿Qué implicaciones tiene la declaración de culpabilidad de Saab para el entorno chavista?
La declaración de culpabilidad de Alex Saab es potencialmente decisiva para investigaciones más amplias sobre el entorno chavista, ya que su cooperación podría proporcionar información clave sobre la corrupción y los esquemas financieros del régimen de Nicolás Maduro.
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¿Cuáles son las posibles condenas que enfrenta Alex Saab?
Alex Saab enfrenta una pena máxima de 20 años de prisión por el delito al que se ha declarado culpable. Sin embargo, los fiscales podrían recomendar una condena menor, dependiendo de la colaboración de Saab con las autoridades.
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¿Cómo afecta este caso a las relaciones entre Estados Unidos y Venezuela?
La entrega y enjuiciamiento de Alex Saab en Estados Unidos reflejan una creciente presión sobre el régimen chavista, especialmente tras la captura de Nicolás Maduro y el cambio de liderazgo en Venezuela. Esto podría influir en las dinámicas diplomáticas y en el enfoque de Estados Unidos hacia Venezuela en el futuro.
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