A partir de este mes de junio, el Aeropuerto Internacional Abel Santamaría Cuadrado de Santa Clara ampliará su conectividad internacional con rutas desde Estados Unidos, Canadá, Panamá, España y Portugal, según informó el portal especializado Travel And Tour World.
Sin embargo, aunque estos vuelos son presentados como una expansión, lo cierto es que la mayoría ya operaban previamente, muchos de ellos como chárteres tradicionales o rutas regulares estacionales. No obstante, la llegada de este turismo representa un paso estratégico para fortalecer los vínculos comerciales en la región central de Cuba, facilitando el acceso a destinos como los Cayos de Santa María, uno de los polos turísticos más importantes del país.
Aeropuerto Internacional "Abel Santamaría Cuadrado" - SNU
Entre las aerolíneas que mantendrán sus operaciones están American Airlines, con vuelos diarios desde Miami; Copa Airlines, con dos frecuencias semanales desde Panamá; y Air Transat junto a WestJet, con servicios desde Canadá. La principal novedad de esta red es la incorporación de un vuelo directo desde Madrid operado por Iberojet, cuyo primer viaje está programado para el 27 de junio de 2025. También se mantiene la ruta desde Lisboa, que opera los martes.
Estados Unidos: vuelos diarios y chárter desde Miami, Tampa y Southwest
Uno de los ejes principales de la nueva red serán los vuelos desde Estados Unidos, con American Airlines operando un vuelo diario entre Miami y Santa Clara. Además, los vuelos chárter se mantendrán activos a lo largo de toda la semana con salidas y llegadas desde Miami, Tampa y Southwest, distribuidos de la siguiente manera:
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Lunes y martes: 2 vuelos a Miami
Miércoles: 2 vuelos a Miami
Jueves: 5 vuelos (3 a Miami, 1 Miami-Tampa, 1 Tampa-Miami)
Viernes: 5 vuelos (3 a Miami, 1 Miami-Southwest, 1 Southwest-Miami)
Sábado: 5 vuelos (3 de Miami, 1 Miami-Tampa, 1 Tampa-Miami)
Domingo: 6 vuelos (4 a Miami, 1 Miami-Tampa, 1 Tampa-Miami)
Panamá: conexión con Sudamérica a través de Copa Airlines
Para los viajeros interesados en conectar con destinos de Sudamérica y el Caribe, Copa Airlines ofrecerá dos vuelos semanales entre Santa Clara y Ciudad de Panamá, los miércoles y domingos. Esta ruta refuerza la posición de Panamá como un centro regional de conexiones y amplía las oportunidades de viaje desde y hacia Cuba.
Canadá: amplia oferta desde Toronto y Montreal
El mercado canadiense también será protagonista de esta expansión. WestJet operará siete vuelos semanales hacia Santa Clara con el siguiente itinerario:
Miércoles: 2 vuelos (Montreal y Toronto)
Jueves y viernes: 1 vuelo diario desde/hacia Toronto
Sábado: 2 vuelos (Montreal y Toronto)
Domingo: 1 vuelo a Toronto
A esto se suman dos vuelos semanales de Air Transat:
Lunes: desde Toronto
Domingo: desde Montreal
Europa: conexión directa con Madrid y Lisboa
La gran novedad de esta temporada será el vuelo directo entre Santa Clara y Madrid operado por Iberojet, cuyo vuelo inaugural está programado para el 27 de junio de 2025. Esta conexión semanal representa un hito en la conectividad de la región central de Cuba con Europa.
Además, Iberojet mantendrá su servicio regular desde Lisboa, Portugal, con vuelos programados todos los martes de junio.
Este mantenimiento de rutas, más que una ampliación real, llega en un momento crítico para el sector turístico cubano. Según datos oficiales, la isla recibió un 29,7% menos de turistas internacionales en el primer trimestre de 2025 en comparación con el año anterior, y la ocupación hotelera se desplomó hasta el 24,1%. Incluso la cadena hotelera Meliá ha señalado el deterioro de la infraestructura, los apagones y la escasez como factores clave en la pérdida de competitividad del destino.
A esto se suma la salida de aerolíneas internacionales como Cóndor y Edelweiss, que finalizaron sus vuelos a Cuba por baja demanda y falta de rentabilidad. Estos retiros reflejan una pérdida de atractivo del país para muchos operadores turísticos, especialmente en el mercado europeo.
También, las críticas de turistas no se han hecho esperar. Una turista panameña compartió en redes sociales su experiencia negativa en el Aeropuerto Internacional José Martí de La Habana, denunciando la falta de higiene y servicios básicos. Asimismo, una turista española advirtió sobre estafas comunes y el desabastecimiento generalizado en la isla.
Estos testimonios se suman a las denuncias de inseguridad, como la de un turista colombiano que fue víctima de robos en La Habana.
A pesar de la grave situación económica y social, el gobierno cubano continúa priorizando inversiones en el sector turístico. En 2024, destinó casi el 40% de sus inversiones a actividades relacionadas con el turismo, mientras sectores esenciales como la salud y la agricultura permanecen desatendidos.
Esta estrategia ha sido criticada por economistas y ciudadanos, quienes cuestionan la lógica de invertir en un sector en declive mientras la población enfrenta escasez de alimentos, medicinas y servicios básicos.
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